Les agneaux de «prés-salés de la baie de Somme» obtiennent l'AOP

La Commission européenne vient d’enregistrer en AOP - Appellation d'origine protégée (l’équivalent européen de l’AOC) les agneaux de «prés-salés de la baie de Somme». Ils sont le 200ème produit agroalimentaire français (hors vins et spiritueux) à obtenir une indication d'origine (AOP, IGP ou STG) reconnue au niveau européen.
Désormais, la dénomination «prés-salés de la baie de Somme» est protégée dans toute l’Union européenne. Elle signifie qu'il s'agit d'un produit de qualité, issu du savoir-faire des éleveurs, sur un territoire identifié : la baie de Somme.
Quelques 1611 agneaux ont été commercialisés en 2012 soit 32 tonnes de carcasse. Soixante boucheries et restaurants en distribuent aujourd’hui. L’agneau de pré-salés demande 135 jours d’élevage. Durant les soixante premiers, il est nourri exclusivement au lait maternel. Ils pâturent ensuite 75 jours au minimum dans les marais salés. Ces derniers sont recouverts par la mer au moins 50 jours par an, ce qui entraîne le développement d’une végétation halphyte apprécié des ovins.
Le cahier des charges de l'AOP précise que la naissance, l'élevage et l'abattage des agneaux doivent avoir lieu au sein d’une aire géographique déterminée unique, à savoir la plaine maritime qui se situe dans les départements du Pas-de-Calais et de la Somme.
Cette 200^è indication géographique a été fêtée dans les salons du ministère de l’Agriculture le 9 juillet. “On peut faire confiance aux moutons de la baie de Somme pour porter haut les couleurs de la qualité française”, a lancé le ministre, Stéphane Le Foll. «Cette défense des signes officiels de l’origine et de la qualité est aussi plus que jamais un élément essentiel de la vitalité de nos territoires», a-t-il ajouté.