Le concours Prim’Holstein, événement phare de la foire de Montdidier

Retenez son nom : Papaye des Saules. Cette vache, propriété de la SCEA des Saules à Pisseleu, dans l’Oise, a été sacrée grande championne de la foire de Montdidier 2023. Cette fille de Gold Chip et de Lockstar avait déjà fait parler d’elle l’année dernière, puisqu’elle décrochait le titre de réserve jeune. Elle prouve donc sa qualité.

Papaye a cependant de la concurrence sérieuse. La génisse JBToullec Okalib Red (Amaretto R) co-propriété du Gaec Vermersch, Antoine Popot et la SCEA de la Motte Boutin dans la Somme, a fait sensation. La réserve Les Croisettes Tease Red (Mirand PP), qui montait pour la première fois sur un ring, a aussi surpris. Il s’agissait de la première participation de son éleveur, François-Xavier Dhondt, installé à Vers-sur-Selle. «Tout le mérite revient à mon apprenti», avoue-t-il. Antoine, élève en BTS ACSE au Paraclet, est un habitué des rings. «Il est ami avec les Macquigny, à Moreuil (dont la vache Ramaretto de la Boiseraie a décroché une médaille d’or au Salon de l’agriculture cette année, ndlr). Il m’a parlé de son attrait pour ça. Je lui ai laissé carte blanche.»

"Tout le monde se félicite. Une tape dans le dos, une poignée de main… Ça fait vraiment chaud au cœur."

L’éleveur, passionné de génétique et ex-juré de concours, a l’œil pour repérer les bons animaux. «Mon grand-père et mon père avant moi participaient à des concours. Mais un problème sanitaire de mon troupeau m’a empêché de continuer. Et puis il me manquait de la main-d’œuvre, car la préparation prend énormément de temps.» Antoine a commencé à apprivoiser les vaches en février. Nettoyage, tonte, apprentissage de la marche en main… Une fois à Montdidier, c’est lui-même qui a conduit Les Croisettes Tease Red. 

François-Xavier Dhondt a pu apprécier l’ambiance. «Elle n’est pas du tout la même que l’on soit du côté du jury ou de l’éleveur.» D’abord «un peu dans son coin», car il ne connaissait pas les codes, il a vite été mis à l’aise. «Quand je reconduisais la vache dans sa stabulation, tout le monde venait me féliciter. Une tape dans le dos, une poignée de main… Ça fait vraiment chaud au cœur.» Plus qu’un prix, les éleveurs participants au concours font toujours le plein de chaleur humaine. 

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