Nature

Une tornade ravage la forêt d’Halatte : plus de 40 hectares dévastés

Le « spectacle » est impressionnant. Dans la forêt domaniale d’Halatte (60), entre Pont-Sainte-Maxence, Fleurines et Verneuil-en-Halatte, le vent a laissé derrière lui un véritable corridor de destruction. Selon les premières constatations réalisées par l’Office national des forêts (ONF), le phénomène a dessiné un couloir de 100 à 150 mètres de large sur plus de quatre kilomètres.

Sur cette bande de forêt, les arbres ont été déracinés, brisés ou littéralement projetés au sol. L’ONF estime d’ores et déjà à plusieurs milliers de mètres cubes le volume de chablis et de volis, sur une superficie dépassant les 40 hectares.

« Très importants »

Les premières reconnaissances effectuées vendredi matin donnent une idée de la violence du phénomène. Jérôme Jamignon, directeur de l’agence ONF de Compiègne, qui intervient sur les massifs de l’Oise et de l’Aisne, décrit des dégâts « très importants ». Il évoque des arbres « déracinés, déchiquetés, cassés », avec seulement quelques sujets encore debout par endroits.

Le phénomène a été particulièrement concentré. C’est l’une des caractéristiques les plus spectaculaires des dégâts observés : sur plusieurs kilomètres, la forêt apparaît comme traversée par un véritable coup de balai, alors que les secteurs voisins peuvent avoir été beaucoup moins touchés.

Cette concentration des dégâts est également cohérente avec le caractère tourbillonnaire du phénomène. Si l’ONF parle bien d’une tornade dans son message d’alerte, l’intensité exacte de celle-ci devra encore être documentée et évaluée à partir des dégâts constatés sur le terrain.

Des milliers de mètres cubes de bois au sol

Pour les forestiers, l’urgence est désormais double : mesurer précisément les dégâts et sécuriser le massif.

Les arbres déracinés constituent des chablis. Ceux dont le tronc ou les branches ont été rompus par le vent sont qualifiés de volis. Dans les deux cas, les bois au sol rendent les déplacements particulièrement dangereux, tandis que certains arbres encore debout peuvent avoir été fragilisés et menacer de tomber à leur tour.

C’est précisément ce risque qui conduit les autorités à fermer une partie de la forêt.

Un arrêté préfectoral interdit actuellement l’accès au secteur touché, le temps que les équipes puissent reconnaître les parcelles et engager les premières opérations de sécurisation. La commune de Verneuil-en-Halatte indique notamment que plusieurs parcelles situées entre Verneuil-en-Halatte et Pont-Sainte-Maxence sont concernées par cette interdiction, prévue à ce stade jusqu’au 4 septembre inclus.

« Il est impératif de ne pas pénétrer » dans les secteurs touchés

L’ONF insiste sur un point : les curieux, promeneurs, vététistes ou sportifs ne doivent pas chercher à aller constater les dégâts par eux-mêmes.

« Il est impératif de ne pas pénétrer dans les parcelles forestières en dehors des itinéraires autorisés », rappelle l’Office. Et le danger ne se limite pas aux arbres déjà tombés. Dans les zones sinistrées, des branches peuvent encore se détacher et des arbres partiellement déracinés peuvent basculer plusieurs heures, voire plusieurs jours après le passage du phénomène.

La consigne vaut donc également pour ceux qui seraient tentés de s’approcher pour photographier les dégâts. Tant que les arbres dangereux n’ont pas été identifiés et que les chemins n’ont pas été sécurisés, la forêt reste un environnement particulièrement accidentogène.

Une forêt profondément marquée

Avec environ 6 000 hectares, le massif d’Halatte constitue l’un des grands ensembles forestiers du sud de l’Oise. Il s’étend entre Senlis, Creil et Pont-Sainte-Maxence et englobe notamment les secteurs de Fleurines et de Verneuil-en-Halatte.