Le plan carbone de la filière lait arrive à son terme

Lancé en 2013 pour une durée de cinq ans, le plan d’action Life Carbon Dairy avait pour objectif d’élaborer un plan de performances techniques, économiques et environnementales afin de réduire l’empreinte carbone de la filière laitière de 20 % en dix ans. A l’occasion de la fin de ce programme en juin 2018, engageant 4 000 élevages dans six régions, les partenaires - Institut de l’élevage, Cniel, chambres d’agriculture et entreprises de conseil en élevages impliqués dans chaque région du projet - ont organisé des colloques de restitution.
«En 1990, l’empreinte carbone nette (émissions brutes de GES - stockage carbone) de la production laitière se situait à 1,03 kg éq. CO₂/l de lait. L’optique de 2025 est d’atteindre 0,8 kg éq. CO₂/l de lait. Les premiers résultats (2016) ont montré un gain carbone de 7 % par élevage», note Samuel Danilo de l’Institut de l’élevage.

Concilier économie et empreinte carbone
En moyenne, un élevage laitier impliqué dans le programme Carbon dairy dispose d’une empreinte carbone nette de 0,93 kg éq. CO₂/l de lait. Les 10 % les moins émetteurs dégagent en moyenne 0,87 kg éq. CO₂/l de lait. Ils se distinguent à la fois par une productivité des terres supérieure, mais aussi par une productivité animale plus élevée.
Les fermes bas carbone se caractérisent par une meilleure performance économique. Elles dégagent une marge brute supérieure de 30 €/1 000 l de lait par rapport au tiers inférieur, en raison principalement de charges opérationnelles moins importantes, soit un gain de 13 000 € par an pour un système moyen de 440 000 litres de lait vendus.
«Les systèmes intensifs à l’animal sont moins émetteurs, mais les systèmes très herbagers compensent leurs émissions avec du stockage de carbone», ajoute Samuel Danilo. En moyenne, annuellement, les élevages du programme peuvent nourrir 1 970 personnes, stockent 22 000 kg de carbone et entretiennent 113 hectares de biodiversité.

Comment améliorer l’environnement
«Cinq thématiques ressortent pour réduire l’impact environnemental et améliorer les contributions positives de la production laitière. La gestion du troupeau (élevage des génisses et santé du troupeau) arrive en tête. Les meilleurs élevages réduisent de 10 à 15 % leur empreinte environnementale grâce à ce levier.»
Suit le stockage carbone (type de prairies, durée de vie des prairies temporaires, rénovation des prairies, implantation de haies, agroforesteries, implantation de prairies) à hauteur de 2 à 8 %. L’alimentation du troupeau (qualité des fourrages, concentrés, autonomie protéique-pâturage) vient ensuite avec une contribution de 2 à 4 %, puis la conduite des cultures sur des points de rendement et de fertilisation (3 à 4 %) et, enfin, la consommation d’énergie (1 à 2 %).
«Il n’y a aucun levier magique, mais une somme de solutions. Ce plan est un état des lieux unique au monde. Il a permis de montrer l’amélioration des résultats et le lien avéré et positif entre environnement et économie. Des marges de progrès existent encore», souligne Samuel Danilo.