Mérite agricole : une centenaire très dynamique !
L’amicale des membres du mérite agricole du Nord de la France a fêté ses 120 ans.
L’Assemblée générale de l’Amicale des membres de l’Ordre National du Mérite agricole du Nord de la France se déroule alternativement dans chacun des 4 départements de couverture de l’association. Marc Dégardin, Président de l’amicale a tenu à rappeler que les administrateurs avaient décidé l’an dernier, de tenir en 2014 l’assemblée générale à l’Historial de Péronne, haut lieu de mémoire de la Grande Guerre. 2014 marque en effet un double anniversaire : le début des commémorations du centenaire de la première guerre mondiale mais aussi le 120ème anniversaire de la création de l’amicale, la plus ancienne association de membres de l’Ordre National du Mérite Agricole en France, créée seulement 11 ans après le décret du 7 juillet 1883 instaurant l’Ordre National du Mérite agricole sur proposition du Ministre de l’Agriculture de l’époque, Jules Méline.
Le 13 mars dernier, l’assemblée générale a été naturellement précédée par la visite de l’Historial qui a permis aux membres de découvrir un musée entièrement rénové, avec des salles conçues pour expliquer très pédagogiquement les causes de ce conflit, la situation des principaux belligérants, les grands faits de la guerre et ses conséquences sur le pays, notamment sur l’agriculture du département de la Somme.
Valoriser les hommes et les femmes pour leur contribution au développement de l’agriculture
Au cours de l’assemblée générale, après les comptes rendu d’activités et financier présentés successivement par Jean-Claude Delmotte, ancien Directeur du Lycée agricole d’Abbeville et Jean Van Ghelder, le président Dégardin a insisté sur le but de l’association. «Notre Amicale vise à rassembler tous ceux qui ont contribué à promouvoir l’agriculture à l’échelon régional. Il faut faire en sorte que ceux qui se sont vus conférés une distinction dans l’ordre national du mérite agricole soient sensibles à l’honneur et aux devoirs qui leur échoient, complétait le président Dégardin. L’insigne symbolique par laquelle la nation désigne à divers degrés successifs les meilleurs serviteurs de l’agriculture, mérite la plus haute estime des citoyens». Forte de 1 300 adhérents au début du siècle, l’association a connu, suite à la première guerre mondiale, une baisse de ses effectifs. L’amicale recense aujourd’hui 401 adhérents. De la première assemblée générale en 1893 à nos jours, l’association n’a connu que 11 présidents.
Parmi ses activités, outre les assemblées et réunions statutaires, elle organise chaque année des conférences et des voyages : après un déplacement à Compiègne et un voyage à Bruxelles en 2013, elle propose à ses adhérents pour 2014 de visiter le 5 juin à Paris le palais d’Iéna, conçu par l’architecte Auguste Perret et siège du Conseil économique, social et environnemental avec le Président Jean-Paul Delevoye et de participer les 4, 5 et 6 septembre au spectacle du Puy du Fou.
Le poids du monde rural en danger
Invité à participer aux débats de l’association, Philippe Cheval, Conseiller général et Président du Pays Santerre-Haute Somme, a exprimé que le mérite agricole est une juste reconnaissance des valeurs des hommes et des femmes qui ont contribué, durant leur carrière professionnelle ou au cours de leur engagement en tant qu’élu, à développer et à promouvoir l’agriculture régionale. «Le monde rural est aujourd’hui en danger, s’est-il insurgé devant les membres de l’association. Sous prétexte de revoir la représentation des Conseils généraux en fonction du seul critère de population, on va réduire de façon considérable le pouvoir des cantons ruraux au profit des grandes villes !». Et de citer l’exemple de l’Est de la Somme qui risque de voir le nombre de cantons diviser par 2, alors que la ville d’Amiens va passer de 8 cantons à 14.
