Filière ovine

Qui sera le meilleur jeune berger de France 2026 ?

Le titre de meilleure bergère de France, décroché lors du Salon international de l’agriculture (Sia) 2025, restera certainement gravé dans l’esprit de Jeanne Touzelet. Qui, cette année, pour détrôner l’apprentie de Châtenoie (Seine-et-Marne) ? Initiées en 2005 par Interbev Ovins dans le cadre du programme Inn’Ovin, les Ovinpiades des jeunes bergers ont pour objectif de faire découvrir et promouvoir le métier d’éleveur de brebis auprès des jeunes en formation agricole. Elles se déroulent cette année de décembre 2025 à février 2026, avec une finale nationale programmée le samedi 
21 février 2026 au Sia à Paris. Quarante finalistes de dix-neuf territoires, s’affronteront lors de cette 21^e édition. En Hauts-de-France, le candidat sera désigné lors de la finale régionale, le 20 janvier à Mennessis (02).

Plus qu’une simple compétition, les Ovinpiades sont «une véritable vitrine des métiers de l’élevage ovin», avance Interbev dans un communiqué. En associant théorie et pratique, elles permettent aux participants de se confronter aux gestes du quotidien, aux connaissances techniques et aux défis concrets rencontrés en élevage. Les sélections territoriales réparties sur l’ensemble du territoire mobilisent chaque année plus de mille jeunes issus d’une centaine d’établissements agricoles, qui s’affrontent autour d’épreuves inspirées du réel.

Un concours ancré dans la réalité du terrain

Les Ovinpiades s’articulent autour d’épreuves techniques centrées sur les compétences clés d’un éleveur de brebis. Parmi elles : l’évaluation de l’état de santé des animaux, le tri, la reconnaissance des races, l’utilisation de lecteurs électroniques, la génétique, ou encore l’appréciation de l’état corporel et de l’engraissement des agneaux. Les candidats sont ainsi confrontés à des situations professionnelles concrètes qui reflètent parfaitement les exigences du métier.

Mais l’édition 2026 innove également avec une épreuve collective originale, introduite pour valoriser la créativité et l’esprit d’équipe. Cette année, le thème retenu est «un regard aérien sur les brebis qui font vivre le territoire». Les équipes de trois élèves devront réaliser une vidéo drone illustrant la contribution des troupeaux ovins à la valorisation des paysages ruraux, à la préservation de l’environnement et au dynamisme des territoires. Cette dimension artistique et technologique souligne la double facette du métier d’éleveur : à la fois profondément ancré dans les pratiques traditionnelles et résolument tourné vers l’innovation.

Un engagement fort pour le renouvellement des générations

L’un des enjeux majeurs des Ovinpiades est de répondre à la problématique du renouvellement des générations dans la filière ovine. Avec près de 61 % des éleveurs de brebis allaitantes et 39 % des éleveurs laitiers qui devraient partir à la retraite dans les prochaines années, la filière fait face à un besoin crucial d’installation de nouveaux producteurs. Les Ovinpiades constituent pour cela un levier essentiel pour susciter des vocations, renforcer l’attractivité du métier et faciliter le passage de la formation à l’installation. C’est l’occasion pour les partenaires de la filière — chambres d’agriculture, coopératives, structures de formation, organisations professionnelles — de dialoguer, d’échanger et d’accompagner les jeunes dans leur projet professionnel.

«La France a besoin  d’1 million d’agneaux de plus»

Créées il y a plus de vingt ans, les Ovinpiades des jeunes bergers donnent à voir ce que la France a de plus précieux : sa relève agricole. Alors que la filière ovine se trouve à un moment clé de transmission, avec 500 départs et 500 installations chaque année, l’enjeu devient stratégique : produire davantage d’agneaux français au moment souhaité par la filière afin de réduire la dépendance aux importations. Aujourd’hui, 59 % de la viande ovine consommée en France est importée. La filière vise donc un objectif clair :  «+1 million d’agneaux français produits en plus par an, dans une filière organisée, afin de contribuer à la souveraineté alimentaire et de répondre à la demande des consommateurs», indique Interbev.