A Suippes, un mémorial dédié aux chiens qui servent la France
Après quatre ans de mobilisation, le tout premier Mémorial français des chiens héros a été installé et inauguré sur la place de l’hôtel de ville de Suippes, dans la Marne.
Le 20 octobre dernier, la Centrale Canine inaugurait sur la place de l’hôtel de ville de Suippes et en présence de nombreux représentants des forces armées et de personnalités cynophiles, le tout premier mémorial de France dédié aux chiens héros en France. Nommée « Frères d’armes », cette stèle de l’artiste-sculpteur Milthon avait remporté le concours annoncé par la Centrale Canine quelques mois après la 1re édition de ses Trophées des chiens héros, dans une volonté toujours plus affirmée de mettre à l’honneur les compagnons canins aux histoires inspirantes…
Fin 2018, alors qu’était célébré le centenaire de la fin de la Première Guerre Mondiale, la Centrale Canine avait exprimé sa volonté d’ériger une œuvre rendant hommage à des héros souvent effacés des mémoires : les chiens ayant également participé, aux côtés de leurs maîtres, à des opérations militaires.
Parmi la cinquantaine de projets reçus, c'est la stèle en bronze de l’artiste franco-colombien Milthon qui avait retenu l'attention des membres du jury. Pour l’artiste qui a réalisé la statue, celle-ci représente « un poilu en posture ramassée, fusil dressé, et son chien, en position d’alerte, serrés l’un contre l’autre sous la pélerine du soldat pour ne pas faillir face à l’adversité environnante. »
Pourquoi Suippes ?
Si la commune de Suippes a été choisie pour accueillir ce mémorial, ce choix n’est pas vraiment du au hasard. Située au carrefour des sites de Verdun et du Chemin des dames, Suippes est en effet devenue un véritable lieu de mémoire de la Première Guerre Mondiale. Elle abrite aussi sur ses terres le 132e régiment d’infanterie cynotechnique, qui forme depuis 45 ans les chiens militaires français.
Alexandre Balzer, président de la Centrale Canine, et François Collart, maire de Suippes, ont loué l’importance de cet « évènement majeur dans l’histoire de la cynophilie française » et souhaité que des honneurs soient régulièrement rendus à cette stèle de bronze. Le rendez-vous a donc été donné : « Une prise d’armes sera organisée tous les ans en octobre, à l’image de cette inauguration.»
