Zoonoses : les Hautes-Alpes touchées par une épidémie de fièvre charbonneuse

Dans les Hautes-Alpes, depuis juin, plus de cinquante animaux (bovins, ovins ou équins) seraient morts de fièvre charbonneuse dans 28 exploitations. Il s’agit, selon l’AFP, de la plus importante épidémie animale de cette maladie survenue en France depuis près de vingt ans. Les premiers cas ont été observés le 28 juin à Montgardin, à une quinzaine de kilomètres à l'est de Gap, où six vaches ont été retrouvées mortes. En près de deux mois, la maladie s'est étendue à treize communes, sur lesquelles les autorités sanitaires recensent 23 foyers distincts. Lorsqu'un foyer est confirmé, la préfecture « prescrit la vaccination de tous les animaux concernés », indique Serge Cavalli, directeur adjoint à la Direction départementale de protection des populations. Si les antibiotiques fonctionnent, le vaccin est le moyen le plus efficace pour limiter la propagation. Mais les vétérinaires font face à une pénurie temporaire : le laboratoire espagnol qui les produit est fermé au mois d'août. Transmise par des spores pouvant rester inactives pendant des dizaines d'années dans le sol, la maladie est transmissible à homme et potentiellement mortelle dans ses formes les plus rares (pulmonaire et gastro-intestinale). Mais les cas de transmission sont « extrêmement rares et aucun malade n'a été observé à ce jour » dans les Hautes-Alpes, rassure le docteur Christine Ortmans, de l'Agence régionale de santé (ARS).