Le prix du tourteau de soja ne devrait pas se replier avant février 2014

«Jusqu'au mois de février, le prix du tourteau de soja devrait se tenir», a expliqué Edouard Luneau, spécialiste dans la couverture de risques chez Macquarie (banque d’investissement australienne), lors d’une conférence organisée par le Centre d’étude et de recherche sur l’économie et l’organisation des productions animales à Paris, le 26 novembre. L’offre disponible sur le marché mondial n’est pas suffisante pour faire face à la demande.
Les Etats-Unis sont le seul pays qui a suffisamment de stocks et des capacités d’export en grande quantité. Une des raisons est géographique. L’hémisphère Nord a déjà récolté les graines, alors que la récolte au Brésil ou encore en Argentine est prévue aux alentours de février-mars 2014. D’ici là, les disponibilités sont donc limitées, d’autant que les Etats-Unis, le Brésil et l’Argentine sont les principaux exportateurs de soja sur le marché mondial.

Demande mondiale croissante
Si cette période de soudure a lieu tous les ans, 2013 est une année particulière dans la mesure où l’Argentine exporte peu pour des raisons économiques et politiques : forte inflation de la monnaie locale, taxes à l’exportation. Dans le contexte actuel, malgré une production mondiale de soja en hausse (de 322 millions de tonnes en 2012-2013 à 349,3 millions de tonnes en 2013-2014), les disponibilités sur le marché mondial sont donc faibles.
La demande mondiale, elle, est en hausse. Le premier acheteur est la Chine dont les besoins grandissent avec le développement de l’élevage. Elle est dépendante de ses importations de  graines de soja. «La Chine importe 80% de ses besoins en soja», rappelle Jean-Marc Chaumet, du département économie de l’Institut de l’élevage. Le géant asiatique a du mal à réduire cette dépendance aux importations de soja, qui est pourtant un des objectifs des autorités chinoises. Selon les données FAOStat, la Chine a importé 20,2 millions de tonnes de graines de soja en 2004 et 52,5 en 2011.