Lors d’une conférence de presse à Paris le 4 novembre, l’UFS (syndicat des semenciers) a fait son point annuel sur la campagne semencière 2026, qui fut exceptionnellement mauvaise. Comme les cultures de consommation, celles de semences ont souffert de la canicule estivale. À commencer par le maïs. Alors que l’UFS table officiellement sur un objectif de production de 65-70 % du volume initialement espéré, son président, Olivier Paul, également directeur général de Lidea (filiale semencière d’Euralis) juge, à titre personnel, la prévision quelque peu optimiste.

«De ce que je constate, la qualité est parfois encore moins bonne que prévu», a-t-il déclaré, ce qui implique qu’un plus grand nombre de lots qu’espéré pourrait ne pas être commercialisable. Les variétés précoces ont été les plus touchées, prévient l’UFS.

Pour autant, l’organisation explique que l’approvisionnement du marché français sera globalement assuré, confirmant les informations transmises par l’AGPM quelques semaines plus tôt. Des manques se feront toutefois ressentir au niveau de certaines variétés, notamment celles les plus précoces, précise l’UFS.

Tensions sur des variétés de maïs précoces

Premier producteur européen de semence de maïs, les exportations de la France devraient reculer, sans données précises. «Il est évident que nous privilégierons le marché hexagonal», prévient Olivier Paul. Les autres espèces ont également affiché des résultats décevants. En tournesol, l’UFS estime que la production atteindra seulement 80-85 % de l’objectif initialement prévu, et 70 % en sorgho. Aucun chiffre n’a été livré en betterave et chicorée, mais les rendements dégringolent. En soja, l’UFS explique qu’il est encore tôt pour se prononcer. Mais il se pourrait «qu’on soit au niveau du maïs en termes d’objectif, soit 65-70 %», commente Olivier Paul.

La campagne 2026 va donc laisser des traces. Mais 2027 pourrait s’avérer compliquée, surtout sur le plan commercial. L’UFS (syndicat des semenciers) s’inquiète d’une baisse des ventes de semences certifiées. Les trésoreries des agriculteurs étant très chahutées, ces derniers seront tentés de se tourner davantage vers les semences de ferme. Le syndicat prend l’exemple du blé. «Cela fait des années que l’usage de semences certifiées recule. Mais l’an dernier, nous étions à 40 % de surfaces semées à l’aide de semences certifiées environ. Cette année, nous pourrions tomber à 30 %», prévient Régis Fournier, le vice-président. Une baisse de l’usage des semences certifiées pénalise les ventes des semenciers, et donc les investissements dans leurs programmes de recherche.

Moins de semences certifiées, moins de rendements ?

Une mauvaise campagne semencière peut aussi pénaliser les cultures de consommation. C’est d’ailleurs ce que craignent divers analystes publics et privés, qui n’écartent pas une baisse des récoltes céréalières dans le monde et en France en 2027, notamment en raison d’un usage de matériel génétique de moindre qualité. Les semences de ferme peuvent présenter une productivité et une qualité moindres lors des récoltes.

Ajoutons à cela les conditions météo estivales catastrophiques qui ont affecté les semis de colza de consommation et de semence en France. Olivier Paul a déclaré que «nous nous attendons à ce que la sole française de colza de consommation 2026 se stabilise au mieux aux alentours de 1,4 Mha». Alors que le marché tablait plutôt sur une hausse des surfaces, compte tenu notamment de prix plutôt rémunérateurs, les conditions très sèches de l’été ont parfois conduit à des retournements de parcelles.

«On tablait sur une augmentation de la sole nationale de 10 % à l’origine. Mais vu les conditions météorologiques estivales, on sera satisfait de constater qu’il n’y a pas de baisse», ajoute le président de l’UFS.

Pour le colza de semence, aucune prévision chiffrée n’a été divulguée. Mais le syndicat évoque également des retournements de parcelles, voire des transferts de production vers d’autres régions. «Chez Lidea, nous avons par exemple transféré 20 % de notre production en Espagne», lance Olivier Paul. La filière semencière française est donc en difficulté. La baisse de la production génère une baisse des ventes, que ce soit sur le marché intérieur ou à l’export. C’est pourquoi l’UFS travaille intensément à un rebond de la filière, via notamment le politique (cf. encadré).

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L’UFS adresse treize propositions aux candidats à la présidentielle 2027

Lors d’une conférence de presse à Paris le 4 novembre, l’UFS (syndicat des semenciers) a publié treize propositions adressées aux candidats à l’élection présidentielle 2027 afin de soutenir la filière française des semences. La première est l’élaboration d’un plan quinquennal semences. «Nous n’avons pas de réelle stratégie de souveraineté alimentaire, que ce soit en France mais aussi en Europe. Pour ce faire, il faut une souveraineté semencière, et nous avons besoin d’un cap clair et durable», argue son président Olivier Paul. Il précise que la France pourrait s’inspirer d’autres pays qui ont adopté une mesure semblable avec des résultats tangibles, évoquant la Turquie et le Kazakhstan. Autre proposition d’envergure : l’inscription dans la constitution du principe d’innovation, afin de «rééquilibrer» les freins engendrés par le principe de précaution, pointe Rachel Blumel, la directrice générale. L’UFS souhaite également que le poids du ministère de l’Agriculture soit relevé, au moins au même niveau que celui de la Transition écologique ou de l’Economie. Le syndicat réclame également la sécurisation du crédit impôt recherche, «qui a été raboté ces dernières années, pénalisant nos activités», alerte Olivier Paul.