Un guide pour protéger les tourbières
La FAO a mis en ligne le 18 mars un guide pour la cartographie et la surveillance des tourbières. «Connaître leur emplacement, leur taille et leurs potentielles émissions de gaz à effet de serre peut aider les pays à planifier et à mieux gérer leurs terres […], mais aussi à atténuer les effets du changement climatique», explique dans un communiqué Maria Nuutinen, spécialiste des tourbières à la FAO et co-autrice de la publication. D’après ce guide rédigé par 35 auteurs issus de 14 pays, près de 15 % de la surface mondiale de tourbière aurait déjà été drainée, «principalement pour en faire des terres destinées aux cultures, aux pâturages, à la foresterie et à l’extraction». Les zones à risques se situent actuellement en Europe, en Russie, en Amérique du Nord, mais également en Asie du Sud-Est, et en Afrique de l’Est. La caractérisation des tourbières étant complexe, certaines ont fait l’objet de découvertes récentes, comme la Cuvette Centrale, une tourbière de la taille de l’Angleterre identifiée dans la forêt du Congo. Pour éviter de détruire les tourbières faute de connaissance, la FAO met à disposition, en plus du guide, un module dédié sur son outil géospatial Sepal, qui permettra de fournir des informations sur l’humidité du sol, ainsi que «de détecter les drainages et de suivre les efforts de restauration».
