Tourisme

Saint-Valery-sur-Somme vise le titre de plus beau marché de France

Sous un ciel gris et une pluie fine, les parapluies se croisent entre les étals de la place des Pilotes et le quai du Romerel. Malgré le temps humide de ce dimanche matin 17 mai, le marché de Saint-Valery-sur-Somme bourdonne. «Ce n'est pas l’eau qui arrête les Picards. Aller au marché, ça réchauffe les cœurs. Et puis on y achète des bons produits pour bien manger et se réconforter», sourit Nadine, venue faire ses courses malgré la météo capricieuse. Elle fait partie des habitués qui espèrent bien briller dans l’édition 2026 du concours Votre plus beau marché, organisé par TF1 autour du journal de 13 heures présenté par Marie-Sophie Lacarrau. Parmi les vingt-quatre marchés retenus cette année figure donc celui-ci, seul représentant picard. Depuis le 27 avril, les Français sont invités à voter en ligne pour leur marché favori.

La cité médiévale n’en est pas à sa première participation. Déjà sélectionné en 2018 puis en 2022, le marché valéricain s’était hissé à la quatorzième place nationale il y a quatre ans. Cette nouvelle candidature nourrit donc de nouveaux espoirs pour les commerçants comme pour les habitants de la baie de Somme. Ce marché plonge ses racines dans le Moyen Âge. À l’époque déjà, il constituait un point d’échanges incontournable pour les productions locales et le commerce régional. Aujourd’hui, il demeure un rendez-vous structurant pour l’économie locale et le tourisme.

Une soixantaine de marchands et producteurs y prennent place toute l’année, un chiffre qui peut doubler durant l’été avec près de cent-vingt exposants. Les produits de la mer occupent une place centrale : huîtres, poissons frais et spécialités de la baie attirent aussi bien les habitants que les visiteurs de passage. Le terroir n’est pas en reste, avec notamment l’agneau des prés-salés de la baie de Somme, produit emblématique du territoire.

Toute une ambiance

Au-delà des produits, c’est aussi l’ambiance qui fait la réputation du marché. Entre les étals colorés, la proximité avec les commerçants et la vue ouverte sur la baie, le marché est devenu une vitrine du territoire. «On ne peut pas rêver plus beau bureau», sourit Steve Tavernier, plus connu sous le nom de Tatav. Depuis quinze ans, l’artiste animalier expose ses créations en terre cuite, céramique, pierre et plâtre sur le marché. Ses moutons et phoques, inspirés de la baie de Somme, attirent immédiatement le regard des visiteurs. «Il y a un gros pic de fréquentation de juin à août, mais honnêtement Saint-Valéry vit plutôt bien toute l’année», observe-t-il. Pour lui, une victoire dans le concours ne pourrait qu’amplifier la dynamique touristique locale : «Ça ne peut être que bon pour le tourisme local. Saint-Valéry fait rayonner toute la baie et le Marquenterre.»

On ne peut pas rêver plus beau bureau

Parmi les figures historiques du marché figure également Gabriel Butel. Installé au centre de la place des Pilotes avec ses volailles et charcuteries, il représente la troisième génération familiale présente sur les étals valéricains. «Mes grands-parents sont venus ici en 1978, puis mes parents ont pris le relais, et moi maintenant», raconte-t-il. Une fidélité qui témoigne de l’ancrage agricole et artisanal du marché dans le territoire. Selon lui, la clientèle mêle largement tourisme et consommation locale : «Un quart d’habitués et trois quarts de touristes.»

Saint-Val’… et ailleurs

À quelques mètres de là, Dylan commercialise les fromages de chèvre produits par l’élevage caprin de sa conjointe, Élisa Delannoy, à Acheux-en-Vimeu sous le nom Les Bêees de Somme. Mais le jeune vendeur avoue avoir une préférence pour un autre rendez-vous local : le marché du Crotoy, organisé les vendredis et mardis durant la belle saison. «Le stationnement y est plus facile pour les gens. Et puis il y a davantage d’habitués, que l’on retrouve l’hiver», explique-t-il. Une remarque qui rappelle que la Somme compte plusieurs marchés réputés, participant tous à la vitalité commerciale, agricole et touristique du territoire.

Comment se déroule le concours Votre plus beau marché ?
Le concours Votre plus beau marché, organisé par TF1 dans le cadre du journal de 13 heures, se déroule en plusieurs étapes. Du 27 avril au 28 mai, les internautes votent pour leur marché favori sur le site dédié. Chaque jour, l’un des 24 marchés candidats est présenté à la fin du JT de 13 heures.  À l’issue de cette phase, dix marchés sont sélectionnés pour la finale. Il seront annoncés le 29 mai. Du 1^er au 12 juin, ces dix finalistes font l’objet de reportages diffusés dans le journal télévisé, accompagnés d’une nouvelle phase de votes du public.  Dernière étape, les trois marchés arrivés en tête sont départagés par un «super jury» composé de trois personnalités et de trois téléspectateurs tirés au sort. Le nom du plus beau marché de France 2026 sera révélé en direct dans le JT, la semaine du 22 juin.